Innovaatiorahoitus on muuttunut. Ensin pitää rakentaa liiketoiminta, vasta sitten etsiä siihen sopiva rahoitus. Moni yritys tekee edelleen asiat väärässä järjestyksessä.
Perinteinen kaava on ollut yksinkertainen: hyvä idea, teknologian rakentaminen, rahoitus ja lopulta markkinoille. Prosessi on kuitenkin kääntynyt päälaelleen.
Nykyään pelkkä hyvä idea ja vakuuttava esitys eivät riitä. Ennen rahoituksen hakemista pitää pystyä osoittamaan, että ratkaistava ongelma on todellinen, asiakkaat ovat valmiita maksamaan kehitetystä ratkaisusta ja liiketoiminnalla on aidot edellytykset kasvaa.
Tämä kuvastaa laajempaa muutosta koko startup- ja innovaatioekosysteemissä. Liian usein lähdetään etsimään rahoitusta kehitetylle teknologiaratkaisulle ennen kuin yrityksellä on riittävästi näyttöä kysynnästä. Rahoitus ei korvaa puuttuvaa asiakasymmärrystä tai liiketoimintamallin validointia.
Yksityinen vai julkinen pääoma?
Rahoituskelpoisuuden saavuttaminen edellyttää, että yritys pystyy perustelemaan, miksi rahoitusta tarvitaan, mihin se käytetään ja mitä sillä tavoitellaan. Näyttö asiakkaiden tarpeista ja markkinapotentiaalista vahvistaa rahoitushakemusta merkittävästi.
Jos tavoitteena on yksityinen pääoma, kuten VC-sijoitus, yrityksen pitää pystyä osoittamaan, mitä merkittävää asiakasongelmaa se ratkaisee, kuinka paljon potentiaalisia asiakkaita se pystyy tavoittamaan ja kuinka suureksi liiketoiminta voi kasvaa. Sijoittaja arvioi näiden lisäksi muun muassa kokonaismarkkinan kokoa, kilpailuetua, liiketoimintamallia, tiimiä ja yrityksen kykyä kasvattaa arvoaan niin, että sijoitukselle on uskottava tuotto-odotus.
Julkisessa rahoituksessa lähtökohta on hieman erilainen. Esimerkiksi teknologian kehittämiseen tai digitalisaatioinvestointeihin haettavassa rahoituksessa arvioidaan rahoitusinstrumentista riippuen hankkeen tavoitteita, uutuusarvoa, toteutettavuutta, vaikuttavuutta ja yrityksen kykyä toteuttaa suunnitelma. Asiakastarpeen ja kasvupotentiaalin osoittaminen on edelleen tärkeää, mutta painopiste ei välttämättä ole sijoittajan tuotto-odotuksessa. Rahoituksen myöntämiseen vaikuttavat myös instrumentin omat ehdot ja hyväksyttävät kustannukset.
Joskus järkevin ratkaisu on näiden yhdistelmä: julkisella rahoituksella voidaan tukea kehitystyötä ja pienentää teknologista riskiä, minkä jälkeen yksityinen pääoma mahdollistaa liiketoiminnan skaalaamisen.
Siksi pelkän rahoituksen etsimisen sijaan yrittäjän tulisi kysyä itseltään: Mitä meidän pitää todistaa ja kehittää, jotta yrityksemme on rahoituskelpoinen – ja millainen rahoitus olisi meille paras vaihtoehto?
Robocoast EDIH:n rahoituspalveluissa autamme yrityksiä löytämään vastauksia näihin kysymyksiin, tunnistamaan seuraavan kehitysaskeleen vaatimukset sekä kartoittamaan tilanteeseen sopivia yksityisiä ja julkisia rahoitusmahdollisuuksia.
